Com a Páscoa se aproximando, o chocolate se torna o protagonista da época, presente em ovos, bombons e diversas delícias. Mas você sabia que, além do sabor irresistível, o chocolate pode ser um aliado do bem-estar quando consumido com moderação?
Carolina Sousa, nutricionista e professora da Faculdade Estácio de Vitória, explica que o segredo está no cacau. “O chocolate amargo, com no mínimo 70% de cacau, é rico em flavonoides, poderosos antioxidantes que combatem os radicais livres, moléculas instáveis que podem danificar as células do nosso corpo”, afirma a especialista.
A docente afirma que diversos estudos científicos comprovam os benefícios do chocolate amargo para a saúde. São eles:
- Melhora da saúde cardiovascular: os flavonoides promovem a vasodilatação, relaxando os vasos sanguíneos e diminuindo a pressão arterial. Isso contribui para a prevenção de doenças cardíacas, como infartes e AVCs.
- Função cerebral aprimorada: o fluxo sanguíneo cerebral é estimulado, impactando positivamente a memória, a concentração e a capacidade de aprendizado.
- Redução do risco de diabetes tipo 2: o chocolate amargo pode auxiliar na regulação dos níveis de glicose no sangue, diminuindo o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
- Prevenção de doenças neurodegenerativas: os flavonoides combatem o estresse oxidativo, protegendo as células do cérebro contra doenças como Alzheimer e Parkinson.
- Melhora do humor: o chocolate amargo estimula a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores que regulam o humor e promovem sensação de bem-estar.
Mas atenção: nem todo chocolate é igual. Carolina alerta que o chocolate ao leite e o chocolate branco, por exemplo, possuem menor teor de cacau e maior quantidade de açúcar e gordura, o que reduz seus benefícios.
Para aproveitar ao máximo as propriedades do chocolate nesta Páscoa, a professora da Estácio dá algumas dicas:
- Opte por chocolate amargo com no mínimo 70% de cacau. “Quanto maior o teor de cacau, mais benefícios você terá”, explica a nutricionista.
- Consuma com moderação. Uma porção diária de 30 gramas é suficiente para obter os benefícios. “É importante lembrar que o chocolate é um alimento calórico. Consumi-lo em excesso pode levar ao ganho de peso”, alerta a especialista.
- Combine com uma dieta equilibrada e prática regular de exercícios físicos. “O chocolate amargo não é um milagre. Para ter uma vida saudável, é preciso ter uma alimentação balanceada e praticar atividades físicas regularmente”, finaliza Carolina Sousa.
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